El Diente de León, Achicoria amarga o Amargón (Taraxacum officinale) a veces también es referido como (Taraxacum campylodes), pertenece a la familia de las compuestas. Es una planta perenne de hasta 40 cm. de altura.
Hojas basales en roseta que varían bastante, desde enteras hasta divididas en lóbulos triangulares (como la hoja de la achicoria). Los tallos soportan las flores sin hojas. Cuando la flor se seca se vuelve blanca y se desprenden los “pétalos” con el viento que esparcen su simiente (los comúnmente llamados abuelitos).
Floración
El Diente de León (Taraxacum officinale) florece en primavera y se ubica en campos cultivados, borde de los caminos y herbazales. Puede ser comúnmente encontrado en parques verdes.
Composición Fitoquímica
Tiene un rico contenido en sesquiterpenlactonas de las cuales provienen sus propiedades antiinflamatorias y anticancerígenas, junto con los triterpenos y los fenilpropanoides (ácido cicórico, el ácido monocafeoiltartárico, el ácido 4-cafeoilquínico, ácido clorogénico, ácido cafeico) contrubuyen con las propiedades antiinflamatorias.
Las sesquiterpenlactonas normalmente se encuentran en forma soluble unidas a azúcares (glucósidos), por ejemplo los taraxacósidos, taraxacólidos, dihidrolactucina, ixerina, ácidos taraxínicos, y ainsliósido.
La raíz es rica en inulina por lo que presenta diferentes propiedades.
Sus hojas contienen gran cantidad de vitamina A, C, hierro y calcio, en niveles superiores a las espinacas.
Propiedades tradicionales del Diente de León (Taraxacum officinale)
El Diente de León (Taraxacum officinale) es una planta conocia por las siguientes propiedades en la medicina herbaria tradicional:
- Es depurativa y hepatoprotectora. Por lo tanto muy buena para el hígado.
- Estimula la función hepática y biliar.
- Muy útil en hepatitis y cirrosis: Decocción de 100 gr. de raíces por litro y medio de agua. Tomar 3 tazas al día.
- Depura la sangre de toxinas: Lo mismo que para el hígado.
- Diurética: útil en edemas, obesidad, colesterol, ácido úrico, diabetes, piedras en el riñón. Infusión de hojas secas. 3 tazas al día. También se puede hacer la infusión mezclando hojas y raíces.
- Es comestible: Antes de que salga la flor, se pone el capullo en vinagre y se come. Son deliciosos y abren el apetito. Indicados en caso de anorexia. Combinada con otras verduras mejora la digestión.
- Tiene vitamina C y hierro (contiene más hierro que las espinacas). Buena contra la anemia: Infusión de una cucharada de planta seca por taza de agua. Tomar 3 tazas al día. Como complemento para la anemia tomar jugo o tintura con agua. (Son las hojas las que contienen más cantidad de hierro.)
- Laxante suave. Bueno contra el estreñimiento. 5 gr. al día de extracto fluido.
- Tiene vitamina A (betacarotenos y antioxidantes), por lo que es buena para los problemas de visión. Estimula la captación de luz en la ceguera nocturna. Infusión durante un cuarto de hora de u puñado de sumidades de flores en medio litro de agua. Tomar 2 tazas al día. Por el mismo motivo es buena para las afecciones de la piel.
- Tiene potasio, magnesio, calcio, fósforo, cobre y ácido fólico. Como verdura es excelente tanto cocinada como en ensaladas. Así no pierde ninguna de sus vitaminas. Es un poco amarga.
- La infusión mantiene la vitamina C y el ácido fólico.
USO EXTERNO:
- Piel: aplicada en forma de emplasto de hojas frescas machacadas ayuda a cicatrizar heridas y llagas; y es muy adecuado para el tratamiento de cardenales o moretones.
- Varices y hemorroides: Calmante y relajante de problemas circulatorios periféricos. Baños locales con la decocción de toda la planta.